EXPO ROCK N'ROLL A NE PAS RATER

Publié le 1 août 2007 par Lino Bacco

Si vous êtes de passage à Paris avant le 28 octobre, ne ratez pour rien au monde l’Exposition Rock’n’Roll 39-59 que présente la Fondation Cartier, au 261 boulevard Raspail (M° Raspail).

L'entrée de l'Exposition Rock'n'Roll 39-59 au 261 bd Raspail

Un fantastique voyage sonore et visuel consacré à la genèse et aux débuts du rock’n’roll aux States. Des affiches exceptionnelles, des disques, des juke-boxes, du matériel d’enregistrement, des reliques comme les guitares du King Elvis ou de Buddy Holly ou encore un costume de scène de Johnny Cash. C’est aussi l’histoire d’un bouleversement culturel et d’une société en pleine mutation.

Suivez donc le guide. A l’entrée un steward vous offre un dépliant qui résume l’esprit de l’expo et un CD de 4 chansons (Hound Dog / Elvis Presley ; Good Golly, Miss Molly / Little Richard ; Roll Over Beethoven / Chuck Berry et Blue Suede Shoes / Carl Perkins). Le périple commence au rez-de-chaussée de ce compound projeté par l’architecte Jean Nouvel.
Dans une salle aménagée à la fois en cinéma et lieu d’exposition, le film de Patrick Montgomery et Pamela Page, Rock’n’roll The Early Days (1984) passe en boucle. Les profanes se familiarisent avec les grandes stars de l’époque. Le film est un véritable document en blanc et noir qui retrace ces bouillonnantes années et explique entre autre comment la musique a précipité la fin du racisme dans les états du sud.

Cette salle présente un ensemble d’affiches (rarissimes) de concert qui inspireront plus tard les artistes du Pop Art. La plus touchante, celle qui réunit « in person » le dimanche 25 janvier 1959, Buddy Holly and The Crickets (sous le nom du chanteur le tube du moment, Peggy Sue), Big Bopper (Chantilly Lace) , Ritchie Valens (Donna, Come on let’s go) et Dion and The Belmonts au Kato Ballroom de Mankato (Minnesota)…C’est l’un de leurs derniers concerts avant le dramatique crash de Clear Lake qui aura lieu quelques jours plus tard, le 3 février. Les détails de l’affiche sont prenants, le concert était défini « teen-age special », l’entrée était fixée à 1$50 et les parents étaient « invited », le concert avait lieu de 7.30 à 11.00 pm soit plus de trois heures de spectacle; « Dress » (la tenue) devait être « right to feel right ». En bas de l’affiche, en « extra attraction », un certain Frankie Sardo qui débuta en duo avec son frère (Frankie & Johnny).

Les autres affiches sont aussi attirantes. En particulier celle d’Elvis à Jaksonville (Floride) avec ses célèbres « Jordonaires » ou encore Little Richard au Dance Armory de Louisville. Un détail pour ce dernier, le prix des places était de 99 cents en pré location et de 1$25 « at door » (au guichet)…

Sur une autre paroi, trois trésors inestimables : les guitares d’Elvis Presley, de Buddy Holly et de Carl Perkins.

Sur le même niveau, mais à l’opposé, trône une magnifique Cadillac, symbole de réussite des stars de l’époque, une série de juke-boxes excellemment conservés sont accrochés tels des tableaux tridimensionnelles ; un autre offre a la possibilité au visiteur de faire son choix et d’enclencher les touches correspondantes…Souvenirs, souvenirs! Dans un angle on a reproduit un studio d’enregistrement ; quelques électrophones, des exemplaires des premières radios à piles et des micros aux chromes étincelants complètent cette salle.

Dans le sas qui divise ces deux salles, une galerie de photos exclusivement consacrées au King Elvis et réalisées par Alfred Wartheimer au cours de l’année 1956. Des clichés d’une rare beauté qui démontrent s’il en est encore besoin qu’en photographie le noir et le blanc sont les deux plus belles couleurs…Magnifique cette série d’Elvis dans le train qui le ramène chez lui à Saint-Louis. On a l’impression d’avoir partagé ces moments avec lui, dans le compartiment, d’avoir déjà rencontré ce chef de train, jusqu’à la descente à la gare et Elvis qui s’éloigne à contre jour, dans le cadre de la porte, le photographe étant resté sur le train…Du grand art.

At last but not least, tout le sous-sol est consacré à la chronologie de l’époque de 1939 à 1959. Une fresque murale impressionnante qui retrace année après année, un parallèle entre la musique, l’Amérique de ces années là et l’actualité mondiale. La véritable histoire du premier age du rock jalonnée par des grands évènements de l’époque comme la guerre de Corée où les batailles de Martin Luther King.

Des vitrines quadrangulaires complètent ce périple, elles présentent les figures majeures avec des vidéos inédites, un casque permettant l’écoute de ces morceaux mythiques interprétés par Bill Haley et Elvis Presley, en passant par Buddy Holly, Chuck Berry, Little Richard, Jerry Lee Lewis ou encore Eddie Cochrane, Fats Domino et Gene Vincent. Le top du top…

Amateurs du rock, ne ratait pas ce rendez-vous. Une invitation particulière aux teenagers qui une fois le tour achevé, auront encore plus d’admiration pour les deux générations qui les ont précédés…